L'Italien Vincenzo Lunardi réalise la première ascension à Londres, Angleterre, RU.
Dix ans plus tard, le 24 Août 1794, alors qu’il s’est exilé au Portugal, il réalisera la première ascension en ballon du Portugal, à Lisbonne.
(Source : Les Chroniques de l’Aviation)
14 Septembre 1938
Alors que son presque jumeau* le LZ129 Hindenburg était détruit dans un incendie** (le 6 Mai 1937), le LZ130 Graf Zeppelin II, rempli de 212000 mètres cubes d'hydrogène, effectue son premier vol d’essai.
Son nom lui fût donné en honneur du Comte Von Zeppelin. Le II vient du fait que le LZ127 (le plus grand dirigeable jamais construit -110000 mètres cubes d'hélium- jusqu’alors) portait déjà ce nom. C’est d’ailleurs ce dirigeable qui réalisera la première (et la seule) circumnavigation en dirigeable de la Terre (Lakehurst, Friedrichshafen, Tokyo, Los Angeles, Lakehurst. Soit 49618 km en 21 jours 5 heures 31 minutes ou 12 jours 12 heures 20 minutes de vol).
Faute d'obtenir de l'hélium de la part des USA***, le LZ130 n’entrera jamais en service commercial régulier. Et le 20 Août 1939**** à 21 heures 38 minutes, le dirigeable atterrissait pour la dernière fois à Francfort après être venu de Essen.
En Mars/Avril 1940, l’ordre sera donné de le démonter afin de récupérer des matériaux (ultra)légers qui seront versés à la fabrication d'avions militaires. Le 6 Mai (une date fatidique pour les zeppelins) 1940, le hangar abritant les restes du LZ130 sera rasé par un bombardement.
Au cours de sa courte vie, le Graf Zeppelin II n’aura exécuté que trente vols d’essais pour la Luftwaffe (armée de l’Air Allemande).
* = Seules les hélices ainsi que la motorisation diffère (4 Mercedes de 1200 CV pour le LZ130, et 4 Daimler de 1050 CV pour le LZ129).
** = Dans sa théorie (The Freedom Element: Living with Hydrogen, publiée en 1997) Addison Bain démontrera qu’une décharge électrique à suffit à enflammé le revêtement extérieur enduit d’huile nitratée et de poudre d'aluminium (je crois me souvenir que la NASA utilise ce mélange, mais je ne me souviens plus pour quelle raison). Cependant et bien qu’Addison Bain fasse figure de référence en matière d’expert dans ce domaine, les partisans de A.J. Dessler, W.H. Appleby, etc. (et ils sont légion) relancent (sans arrêt) la polémique sur l’origine de cette catastrophe.
*** = La promesse des USA à fournir l’hélium nécessaire pour ce zeppelin, fût remise en question à cause de l'annexion de l'Autriche (Mars de 1938).
**** = Certaines sources avancent la date du 22 Août 1939.
Aux vues des silhouettes on devine sans mal la démesure du dirigeable
(Source : Les Chroniques de l’Aviation)
14 Septembre 1938
C’est par le plus grand des hasards, lors d’un vol à environ 3000 mètres d'altitude, que l’on découvre, que dans un avion non pressurisé on guéri de la coqueluche.
Le corps médical ne pouvant avancer d’explication, ne peut que constater les faits.
Jusque dans les années 60, scarlatine, rougeole et coqueluche étaient des pathologies si familières (la coqueluche a longtemps été la première cause de mortalité infectieuse chez les nourrissons de moins de deux mois) que nombre d’aéro-clubs offriront, souvent à grand renfort de publicité, des vols dit "vol-coqueluche". Bien que cette méthode se révèle plus ou moins efficaces* elle ne sera néanmoins pas remboursée par la Sécurité Sociale.
Depuis 1990, la coqueluche est en pleine résurgence en France, au Canada, en Finlande, aux États-Unis, etc. (+ 10 à 20/100 de cas en plus par an dans le monde, soit 20 millions de cas et 300000 décès (dont 200000 nourrissons) -chiffre de 2005).
* = Bien qu’aucune étude ne prouve l’efficacité de la méthode, encore de nos jours certains médecins prescrivent ce mode de traitement
(Source : Oms, Organisation Mondiale de la Santé)
14 Septembre 1984
À bord du Rosie O'Grady's Balloon of Peace, un ballon de 3000 mètres cubes d'hélium, Joseph W. Kittinger part pour réaliser la première traversée de l'Atlantique, de Caribou, USA, à Savona, Italie, en ballon en solo. Il terminera le parcours de plus de 5000 km 4 jours plus tard, le 18 Septembre 1984.
À trois reprises Joe Kittinger gagnera la Coupe Bennet (1982, 1984 et 1985).
Le 16 Août 1960, J.W. Kittinger, après s’être élevé dans une nacelle non pressurisé suspendue à un ballon gonflé à l'hélium, à 102800 pieds (+/-31330 mètres), a sauté et effectué une chute de 4 minutes et demi. Puis à environ 14000 pieds (+/- 4265 mètres), il ouvre son parachute pour, 8 minutes plus tard, rejoindre la Terre. Le saut ne sera néanmoins pas homologué, la sortie des parachutes en mode automatique s’étant effectuée à une altitude trop élevée, ce qui privera Joe Kittinger du record mondial officiel.
(Source : Usaf, Fai)
14 Septembre 1994
Premier vol de l’appareil qui succédera aux quadri-turbopropulseurs Super Guppy de Boeing pour acheminer, dans un premier temps*, des sections entières entre les différents sites de production en Europe et les lignes d’assemblage final de Toulouse ou Hambourg, des futurs produits Airbus, l’Airbus A300-600ST (ST pour Super Transporter). Il entrera en service en Janvier 1996.
Le Beluga, surnom qu’il lui sera donné en référence à la forme de son nez comparable à celui de l’animal du même nom, sera construit en cinq exemplaires (tous en service en 2006) et qui seront exploités par ATI, Airbus Transport International.
* = Depuis 2001, un exemplaire est loué à diverses entreprises, telle l’ESA, Agence Spatiale Européenne, Eurocopter, la NASA, etc., pour effectuer des vols à la demande.
En Février 2003, le Beluga effectuait le plus long vol (25 heures pour rallier Marseille, France, à Melbourne, Australie) de son histoire en transportant, pour le compte d’Eurocopter, trois hélicoptères, afin que ces derniers soient présentés au Salon Aéronautique d’Avalon.
L’A300-600ST en vol
La gigantesque soute, climatisée, de plus de 7 mètres de diamètre et de plus de 37 mètres de long offre la possibilité d’emporter une charge de 47 Tonnes
(Source : Airbus)