L'Aviation Légère de l'Armée de Terre (ALAT) a très officiellement reçu le 18 mars , avec plus d'un an de retard sur le calendrier initial, à Marignane le 1er des 80 hélicoptères Tigre commandés à Eurocopter, la filiale d'EADS.
Les livraisons vont acroître sans interruption jusqu'en 2010.
L'année 2005 verra la livraison de 10 appareils HAP (Hélicoptère d'Appui et de Protection) pour la France et l'Espagne.
Les premiers Tigre seront affectés à l'Ecole de Formation Franco-Allemande du Luc en Provence.
Le coût total de ce programme est de 7,5 milliards d’euros pour un total de commandes évalué à 215 appareils.
Rappel:
Le Tigre avait été présenté par Eurocopter en mars 2004.
La DGA a alors constaté "des écarts" entre l'équipement commandé et l'appareil présenté.
Chez nos voisins :
L'Allemagne a de son côté commandé 80 Tigre dont les livraisons devraient débuter "très prochainement" et, sur les 24 hélicoptères qu'elle a commandés, l'Espagne devrait en recevoir deux dans le courant du printemps.
L'Australie a pris livraison de deux Tigre en décembre, sur un total de 22.
Cet hélicoptère fait partie d’une commande de 80 hélicoptères Tigre pour la France, initialement répartis en 40 HAP et 40 HAD.
La version hélicoptère appui-destruction (HAD) sera livrée à l’armée de terre à partir de 2010.
Reprenant les caractéristiques générales du HAP, cette version multi-rôles sera dotée d’une motorisation plus puissante et d’une capacité de tir de missiles air-sol.
Cette version équipera également l’armée espagnole.